L’offensiva censoria democristiana ha cancellato la possibilità di ricordare la Resistenza. Lizzani per girare il film ricorre al finanziamento di comuni cittadini, di tranvieri, portuali e cooperative. È la prima opera in cui appare la classe operaia, ma il clima è quello di “un popolo alla macchia”, il clima ciellenistico. Una banda di partigiani di montagna deve scendere a Genova per recuperare un carico d’armi. Nel frattempo i nazisti occupano la fabbrica dove sono nascoste le armi, e obbligano gli operai a smontare le macchine per trasferirle in Germania. Gli operai si ribellano e riescono a cacciare i tedeschi.