Premio César (l’Oscar francese) per la miglior regia e la miglior interpretazione maschile, Nelly e Mr. Arnaud riunisce la coppia Claude Sautet-Emmanuelle Béart, rispettivamente autore e protagonista di Un cuore in inverno. Nelly è una giovane donna che ad una difficile situazione familiare (si è appena separata del marito) unisce la precarietà derivante dalla perdita del lavoro. Un’amica le fa conoscere Monsieur Arnaud, un magistrato a riposo che sta scrivendo le sue memorie, e nell’anziano giudice Nelly risveglia attenzioni spente da tempo. Per questo, di fronte alle restrizioni economiche della ragazza, Monsieur Arnaud offre dapprima a Nelly una somma di denaro e poi un lavoro consistente nella revisione del suo manoscritto.