Maxim Kantor, uno degli artisti russi più conosciuti al mondo, pittore e incisore, scrittore e saggista, ritorna a Venezia con la mostra «Atlantis», ospite dal 1 giugno al 10 settembre 2013 di Palazzo Zenobio.
Nelle sale del palazzo settecentesco, i curatori Alexander Borovski, direttore della Sezione Arte Contemporanea del Museo Statale Russo di San Pietroburgo, e Cristina Barbano, curatrice ed organizzatrice dei progetti italiani dell’artista, assieme al direttore artistico del Palazzo, Marco Agostinelli, presentano in un percorso site-specific la produzione più recente dell’artista, che nel 2012 oltre ad importanti personali a Parigi, Oxford e San Pietroburgo ha tenuto anche una importante mostra al Palazzo delle Stelline di Milano.
Nella città lagunare, dove ogni giorno si alternano alta e bassa marea, l’artista racconterà la propria visione dell’attuale, ed ennesima, fase di crisi della civiltà occidentale, entrata in una fase di “bassa marea storica”: il mare che si allontana è l’immagine della recessione della civiltà, la metafora evidente del senso di smarrimento dei nostri giorni. Alla bassa marea seguirà inevitabilmente l’alta marea, potente e minacciosa: rivoluzioni, guerre, tempeste. Con le sue opere l’artista esprime la dinamica dei cicli storici: il mare e il tempo della storia sono ciclici e rispondono solo alle proprie leggi.
Se nella storia del pensiero occidentale l’immagine platonica dell’isola di Atlantide che si inabissa, matrice di angosce ancestrali, rappresenta in modo ricorrente le meditazioni critiche sul destino della nostra civiltà, nella storia dell’arte queste ultime trovano espressione nelle rappresentazioni visive di realtà immaginarie o storiche anche molto distanti fra loro, come la torre di Babele, la distruzione di Pompei, la torre di Tatlin, le Torri Gemelle, simboli della vanità dei progetti grandiosi, della finitezza degli sforzi umani, del ritmo ciclico della storia.
Richiamandosi a queste visioni, la prima parte della mostra si focalizza sull'immagine della torre-stato. «Atlantis/Atlantide» porta in sé i tratti della Torre di Babele (come è stata rappresentata da Bruegel e dalle incisioni medievali), emblema della dispersione dell’umanità, ma richiama anche il Monumento alla terza internazionale di Tatlin, il suo progetto più famoso anche se mai realizzato, simbolo di una agognata società di uguali. È al tempo stesso cattedrale gotica, architettura tramite cui l’uomo tenta di elevarsi e di avvicinarsi al divino, e grattacielo americano, icona della rinuncia a questa tensione e della volontà di concentrarsi solo sul successo materiale.
In uno spazio separato, Kantor presenta i personaggi della storia della civiltà occidentale nell’ultimo secolo e mezzo di storia. Da Stalin a Roseevelt, da Churchill a Mussolini, fino a Sarkozy, Putin e Obama, in piccoli ritratti spesso con connotazione satirica, ideologi, politici che hanno suggerito le concezioni dello sviluppo della società come una Atlantide dai piedi di argilla, in primo piano i grandi sofferti ritratti di Marx, Lenin, Savonarola e di suo padre, il filosofo Karl Kantor. E poi la gente, i semplici e i probi che Kantor definisce il “materiale della storia”.
Altre sale sono dedicate all'Oceano da cui Atlantide nasce e in cui muore, un Oceano quasi umanizzato e colto in ogni suo aspetto: dalla calma più piatta alla tempesta più violenta, dalla lunghe spiagge sabbiose al faro, dalla bassa marea rivelatrice dei misteri dei fondali all'alta marea violenta e impetuosa.
