Fotografie di Fatima Abbadi.

Edward Said, nel suo innovativo libro pubblicato nel 1976, definisce 'Orientalismo' “…una disciplina sistematica con cui la cultura europea è stata in grado di creare nonché gestire politicamente, sociologicamente, scientificamente, l’ideologia militare e l'immaginario collettivo dell’Oriente durante il periodo post-illuministico”. Per Said, Orientalismo, dunque, era uno stile di pensiero basato sull'idea di una differenza incommensurabile tra l'Oriente e l'Occidente. Il primo è stato sempre rappresentato come arretrato e irrazionale, quasi ancora agli albori dello sviluppo umano, mentre il secondo si è caricato del dovere di civilizzare e “illuminare” l'Oriente. Orientalismo, infatti, era un legittimo discorso legato al colonialismo: il tributo doveroso dell’uomo bianco su “l’altro”. (…)

Questa immaginazione e rappresentazione dell'“Oriente” non era soltanto il riflesso di uno sguardo occidentale. L’Oriente era, ed è ancora nei tempi odierni, soprattutto una rappresentazione maschile. È stato ed è ancora, nell'immaginario tradizionale, una costruzione maschilista, una fantasia basata sulla differenza sessuale. Non solo, l’“Oriente” femminile è rappresentato esotico e velato; inoltre le donne e le relazioni di genere sono state le chiavi per una costruzione della presunta arretratezza della società orientale e islamica. L'immaginario del mondo arabo e islamico, al giorno d’oggi, non è cambiato molto, se si considera l'ossessione verso le donne e il velo che ha caratterizzato la retorica delle guerre e gli interventi degli occidentali nell'ultimo decennio. (…)

È solo considerando la continuità tra il passato e le immagini orientalizzate e i discorsi del presente che possiamo comprendere appieno la complessità di ogni atto di rappresentazione del mondo arabo e islamico di oggi. Qualsiasi tentativo di descriverlo o rappresentarlo conduce a un continuo rischio di produrre o riprodurre versioni stigmatizzate della realtà.

Il lavoro di Fatima Abbadi nel suo Orientalismi Paralleli si colloca proprio al centro di questo complesso problema di rappresentazione, ma la sua produzione artistica, in modo abile e potente, produce un’immagine ed un immaginario dell’Oriente che risponde sì a un segno distintivo codificato, senza però caderci dentro; Fatima piuttosto prende le distanze, dal genere “orientalista”. Le opere d’arte di Fatima sono coraggiose e poetiche. La sua fotografia coglie la realtà nuda e cruda dell'“Oriente”, la sua vita quotidiana, la sue strade e le sue attività, i suoi uomini e donne, vecchi, giovani, ricchi, moderni, tradizionali, poveri, con uno sguardo unico e grazioso che mai rende essenziali o tanto meno definisce i suoi soggetti o oggetti. Probabilmente il tocco magico nell'arte fotografica di Fatima sta nel fatto che in essa non ci sono messaggi ideologici o apologetici. La fotocamera di Fatima sembra quasi un occhio affettuoso, che guarda momenti di vita quotidiana mentre si svolgono e fluiscono, rendendoli con semplicità e intensità simultanea.

Eppure, ciò che persuade maggiormente della fotografia di Fatima è il voler mostrare immagini di donne e uomini, paesaggi, spazi e luoghi attraverso le culture e i paesi. Ecco che gesti, espressioni, attività sembrano non avere più una posizione geografica e l'armonia universale che regna tra le differenze e le somiglianze, la fluidità dell'ordinario, offrono una visione artistica, necessaria per giungere a un senso di umanità condivisa. Nelle fotografie di Fatima inoltre, lo scatto esalta la maestosa bellezza dei gesti ordinari, degli spazi, dei luoghi, dei volti: la poesia della vita quotidiana e della gente ordinaria nel mondo Arabo ed Islamico come altrove.(Ruba Salih)

Testo tratto dal catalogo Orientalismi Paralleli. Fatima Abbadi (Le Rondini – Mignon, 2014)