Per sfuggire ai bombardamenti tedeschi durante la Seconda Guerra Mondiale, la giovane vedova Francesca si rifugia con le sue tre figlie nella campagna emiliana. Qui ha una breve e tenera storia d’amore con un pilota americano costretto a un atterraggio di emergenza. Avati è un piccolo poeta della vacanza che si muove sulla Carta del Tenero. Contano le sfumature, le annotazioni apparentemente marginali, il pudore dei sentimenti, la sciolta leggerezza dei passaggi narrativi e descrittivi.